Un congrès international sur les comètes à Toulouse

Ce congrès international sur les comètes aura lieu du 1er au 3 avril, à l'Université Toulouse III-Paul Sabatier. L'objectif de cette rencontre est de rassembler les meilleurs spécialistes internationaux pour dresser l'état des connaissances concernant cette famille d'objets à la veille de l'exploration de la comète 67P/Churyumov-Gerasimenko par la mission Européenne Rosetta. Il s'agira en particulier de comprendre leurs conditions de formation dans la nébuleuse primordiale et leur lien avec le milieu interstellaire proche. Ce colloque aura également pour objet d'échanger sur le lien de plus en plus apparent entre les comètes et le rôle qu'elles ont tenu dans la formation et l'évolution des planètes géantes, leurs cortèges de satellites réguliers, et des planètes terrestres. En particulier, la question concernant l'apport possible de l'eau à la Terre et aux autres planètes terrestres par les comètes sera évoquée au cours de cette conférence.
La sonde Rosetta posera en novembre 2014 un atterrisseur sur la surface de la comète 67P/Churyumov-Gerasimenko et pourra conduire in situ des analyses chimiques et physiques de caractérisation de la comète à sa surface et depuis son orbite. Cette mission, et d'autres à venir, seront complétées par des expériences conduites en laboratoire sur des analogues de matière cométaire pour permettre de mieux affiner la nature des matériaux composant une comète et ses différentes couches constituantes. La manifestation donnera l'occasion de débattre de tous ces sujets avec les meilleurs spécialistes, et donc de faire progresser vers une vision intégrée de l'objet comète, notamment sa formation, ses interactions présentes et passées avec les autres objets du système solaire et avec le milieu interstellaire, sa structure interne et ses propriétés physiques et chimiques.
A propos de Rosetta- L' Europe a décidé d’envoyer la sonde Rosetta enquêter sur les traces de la nébuleuse primitive qui a donné naissance au Soleil et à son cortège de planètes. Une mission ambitieuse, tant sur le plan scientifique que technologique : pour la 1ere fois, une sonde survolera de très près (probablement jusqu'à 30 km d'altitude) et pendant 18 mois une comète. Un atterrisseur, Philae, doit se poser à sa surface.