Nicolas Sarkozy entre Lascaux et Cro Magnon

Nicolas Sarkozy se rend ce dimanche 12 septembre à Montignac (Dordogne) pour visiter les véritables grottes de Lascaux qui furent fermées au public en 1963 sur décision du ministre de la Culture de l'époque qui n'était autre qu'André Malraux. Il était en effet apparu que les peintures préhistoriques qui en ornent les parois ne pouvaient plus supporter les germes transportés par les humains, l'air du XXe siècle étant sans doute moins pur que celui de 17 000 ans avant JC. De nos jours, le commun des mortels doit donc se contenter de visiter le fac similé de la grotte et de ses dessins (Lascaux 2) qui fut réalisé par la suite. Mais en 2010, on fête à Montignac, tout au long du mois ce septembre, l'évènement de cette découverte extraordinaire faite en 1940 par quatre écoliers. Et on permettra au Président de la République de visiter le site et de constater l'état des peintures qui, malgré la fermeture, courent toujours le risque d'attaques cryptogamiques. Le paléoanthropologue Yves Coppens qui préside le Conseil scientifique récemment renouvelé par Frédéric Mitterrand estime toutefois que " le malade est en rémission". D'autres scientifiques sont toutefois moins optimistes.
Le président de la République était attendu à 11 heures à Montignac. Après la visite de la grotte en compagnie du ministre de la Culture, le Président se rendra à la mairie pour dévoiler une plaque, puis au Centre International de la Préhistoire des Eyzies-de-Tayac, sur le terrain de l'homme de Cro Magnon, où il devrait prononcer un discours.

C'est le 8 septembre 1940, que Marcel Ravidat découvre l'entrée de la cavité lors d'une promenade sur la commune de Montignac en Dordogne avec ses camarades Jean Clauzel, Maurice Queyroi, et Louis Périer. Au cours de cette promenade, son chien "Robot" explore un trou situé à l'endroit où un arbre avait été déraciné. Au fond du trou un orifice d'environ 20 cm de diamètre qu'il était impossible d'explorer sans un travail de désobstruction . Le 12 septembre, Marcel Ravidat revient sur les lieux, accompagné de Georges Agniel, Simon Coencas et Jacques Marsal avec un matériel de fortune pour s'éclairer et élargir l'orifice. Les quatre jeunes gens pénètrent ainsi une première fois dans la grotte et y découvrent les premières peintures. Après plusieurs visites et une première exploration du Puits, ils avertissent leur ancien instituteur Léon Laval le 16 septembre. Une descente est organisée. Le préhistorien Henri Breuil, réfugié dans la région pour fuir l’occupant, sera le premier spécialiste à visiter Lascaux, le 21 septembre 1940, en compagnie de Jean Bouyssonnie et d'André Cheynier.
La grotte sera classée parmi les Monuments historiques l'année même de sa découverte, le 27 décembre 1940.. En octobre 1979, elle est inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco. Aujourd'hui, en dépit de la fermeture du site, Lascaux2 reçoit quelque 250 000 visiteurs par an, et le thème de la préhistoire avec les Eyzies et différentes grottes constitue l'un des principaux attraits touristiques du Périgord Noir.

Visite virtuelle de Lascaux 2