Michel Portos quitte le Saint-James pour s'établir à Marseille

Le chef doublement étoilé du Saint-James, à Bouliac, près de Bordeaux, Michel Portos, quitte la Gironde pour revenir à Marseille, sa ville natale, où il reprend une brasserie très connue des Marseillais, "LE MALTHAZAR". Un retour aux sources pour ce brillant compositeur de saveurs qui a été désigné « Cuisinier de l’année » par le guide Gault-Millau. Il explique qu'il avait envie de quelque chose de plus ludique. Il quittera le luxe d’un Relais & Châteaux et la course aux étoiles le 25 août pour s’installer, mi-septembre, dans une brasserie populaire. Né à Marseille en avril 1963, il a vécu 15 ans à la Belle de Mai, un quartier populaire. C’est donc un retour aux sources pour ce chef au caractère bien trempé qui ne triche pas sur la qualité des produits.
Les guides ont contribué à sa notoriété, mais, désormais,il avait envie de quelque chose de plus léger, de plus ludique, de plus abordable… « C’est une trop forte pression de travailler avec deux macarons et avec le titre de cuisinier de l’année ». Même si la famille Borgel, propriétaire du Saint-James, lui laissait « mener sa barque » il voulait avoir "son" établissement, un lieu qui lui ressemble. A l’aube de 50 ans et après 10 années à la tête de ce bel établissement, il éprouvait le besoin de vivre une nouvelle vie. Au Malthazar, il proposera une carte brasserie aux accents méditerranéens – il n’a jamais renié ses origines,même à Bordeaux – sans oublier ces notes acides qui font que sa cuisine ne ressemble à aucune autre, ainsi que des tonalités asiatiques, témoins de ses nombreux voyages au pays du Soleil.
C'est le chef Nicolas Magie, une étoile au Michelin ( "La Cape", à Cenon, Gironde) qui lui succèdera. Un changement qui semble s'accomplir d'un commun accord.